En dehors de la pratique individuelle très répandue en matière de randonnée pédestre, deux types de sorties accompagnées cohabitent :
- les sorties organisées au sein de clubs ou associations, gratuites et encadrées bénévolement,
- les sorties organisées par des professionnels de l’activité, payantes et encadrées par une personne possédant obligatoirement un brevet d’État.
Les clubs et associations
Ceux-ci doivent être affiliés à une fédération compétente en matière de randonnée. Deux Fédérations répondent à ce critère :
- la Fédération Française de Randonnée Pédestre,
- la Fédération Française de la Montagne et de l’Escalade.
Chacune de ces Fédérations forme des cadres bénévoles fédéraux susceptibles d’apporter plus de qualité et de sécurité aux sorties organisées par les clubs et associations.
Les professionnels
Travailleurs indépendants ou regroupés au sein de divers organismes, ceux-ci doivent posséder un brevet d’État ou diplôme d'État qui est délivré par le Ministère de la Jeunesse et des Sports.
Les brevets d’État ou diplômes d'État reconnus pour l’encadrement de cette activité sont :
- le brevet d’État ou le diplôme d'État d’accompagnateur en moyenne montagne,
- les brevets d’État ou diplôme d'État d’aspirant-guide et de guide de haute montagne.
Toute sortie organisée et payante doit être encadrée par une personne possédant un de ces diplômes.
