Via Souterrata

Un équipement adapté au parcours et à l’expérience des pratiquants constitue un facteur important de confort et de sécurité ; cet équipement doit être en bon état, vérifié régulièrement et répondre aux normes en vigueur. Ne pas hésiter à réformer tous les équipements qui seraient endommagés, usés ou trop anciens.

Le choix précis du matériel technique nécessaire est également primordial, car de lui dépendent l'efficacité, la rapidité de progression et la sécurité que l’utilisateur doit en attendre.

Équipement personnel

Un équipement fiable, adapté à la montagne et aux conditions météorologiques changeantes, constitue un facteur important de confort :

– vêtements ajustés au corps (généralement un haut à manches longues pour l’apport de chaleur et un pantalon pour la protection contre le rocher) ;

– chaussures polyvalentes (maintien de la cheville, bonne adhérence et confort sur les câbles) ;

– gants ou mitaines (obligatoires pour freiner sur les câbles lors des tyroliennes) ;

– casque réglé et adapté (normes à respecter) ;

– harnais (assure sécurité et confort pendant la progression) équipé de longes dynamiques, d’un absorbeur d’énergie et de mousquetons de sécurité ;

– longe de repos plus courte et munie d’un mousqueton ;

– poulie spécifique si l’on choisi l’option tyrolienne ;

– sac à dos petit et étroit (facilite le transport de l'équipement et la répartition du matériel) ;

– vivres énergétiques et boisson.

Matériel collectif

– corde d’assurance pour une progression encordée ;

– carte et topo-guide du parcours ;

– téléphone portable de préférence chargé ;

– trousse de secours adaptée.

Matériel individuel de sécurité

Le harnais

Confortable, léger et discret, il ne doit pas gêner pendant les mouvements ; il relie l’utilisateur à ses longes et/ou à la corde et permet de le maintenir dans une position de repos ou de le retenir lors d’une chute.

Les longes dynamiques

Obligatoirement au nombre de deux, elles sont spéciales à la pratique de la via ferrata et doivent être munies d’un absorbeur d’énergie. Le système en “Y” est le plus répandu et est le seul reconnu par les normes UIAA. Les deux longes doivent être mousquetonnées en même temps sur le câble.

L’absorbeur d’énergie

C’est en fait un dispositif de freinage qui permet de dissiper l’énergie de la chute. En général, il est directement intégré aux longes spécifiques à l’activité que l’on trouve dans le commerce.

La longe de repos

Plus courte et munie d’un mousqueton simple à grande ouverture, elle s’avère utile pour se reposer dans le harnais durant la progression et pour soulager les avant-bras dans un passage athlétique. Attention ! ce n’est pas une longe de progression et elle ne doit pas être mousquetonnée à la “ligne de vie” lors de la progression.

Les mousquetons

Placés en bout de longe, ils sont spécifiques à l’activité via ferrata (facilement reconnaissables car ils portent la mention K). Ils doivent être pratiques d’utilisation en raison de l’ouverture répétée d’une seule main.

La liaison entre les longes et le harnais

Celle-ci doit obligatoirement être réalisée par un maillon rapide (norme EN 136-005-02) ou directement par une tête d’alouette. La liaison ne doit jamais se faire avec un mousqueton, même ci celui-ci est de sécurité.

Le casque

Obligatoire lors de la pratique de cette activité, un casque léger au réglage facile et efficace devient agréable à porter. Il apporte une protection qui n’est pas négligeable contre le risque de chute de pierres, de matériels, d’un choc contre le rocher et surtout lors d’une chute.

La poulie

Elle est indispensable pour le franchissement des tyroliennes. L’ensemble des tyroliennes des vie ferrate des Alpes-Maritimes nécessitent l’usage d’un type de poulie spécifique : “Petzl Tandem spécial câble” de couleur jaune. En complément, l’usage d’une paire de gants pour freiner sur le câble en cours de descente est indispensable.

Attention ! Les poulies grises du même modèle montées sur roulements sont beaucoup trop rapides et le risque de choc violent à l’arrivée est certain.

Le matériel collectif de sécurité

La corde

L’utilisation d’une corde pour l’assurage des membres du groupe est vivement recommandée pour les enfants, les débutants et les personnes peu familiarisées avec l’activité.

Pour ce faire, on utilise une corde dynamique d’un diamètre de 9 mm minimum en complément du dispositif habituel d’assurage individuel (longes et absorbeur). 30 m de corde est une longueur correcte pour l’encordement d’un groupe de 3 à 4 personnes.

Le leader du groupe devra impérativement maîtriser le bon usage de la corde. Si personne dans le groupe ne maîtrise ces techniques de corde, les professionnels sont là pour vous faire découvrir et pratiquer l’activité en toute sécurité.

Avant le départ

– Contrôler la nature et les caractéristiques du parcours, le matériel nécessaire, la stabilité du temps (répondeur météo 08.99.71.02.06) et le moyen de déclencher les secours (112).

– Choisir l’itinéraire en fonction du nombre, du niveau technique et de la condition physique des participants (hors saison, s’assurer au préalable que la via ferrata est ouverte).

– Prévenir une tierce personne de l’itinéraire choisi et de l’heure du retour.

– Ne jamais partir seul et privilégier plutôt un groupe de 3 ou 4 personnes.

Pendant le parcours

• Partir suffisamment tôt.
• Respecter les itinéraires d’accès et de retour, les riverains et le milieu naturel environnant.
• Contrôler au départ du parcours le bon usage du matériel individuel (boucle de fermeture du harnais, fixation des longes).
• Tenir compte du balisage, respecter le sens du parcours et ne jamais s’écarter de l’itinéraire (chutes de pierres…).
• Progresser seul et auto-assuré par vos longes si vous êtes expérimenté ; sinon, progresser auto-assuré et encordé en utilisant les ancrages et les techniques d’assurage adéquates.
• Rester très vigilant et rigoureux dans la progression (être toujours relié à la ligne de vie lors du passage des fractionnements ; une seule personne entre deux ancrages de la ligne de vie).
• Choisir en cours de progression les variantes adaptées à son niveau de pratique.
• Progresser toujours à distance des autres groupes pour éviter d’attendre inutilement dans des sections verticales.
• Sortir de l’itinéraire en cas de problème ou de dégradation des conditions météo par les échappatoires prévues à cet effet.
• Se nourrir et s’hydrater régulièrement.
• Etre conciliant avec ceux qui vous précèdent ou qui peuvent vous doubler dans les passages appropriés.

En dehors de la pratique individuelle, deux types de sorties en groupe accompagné cohabitent :

• les sorties organisées au sein des clubs ou des associations, sorties gratuites et encadrées bénévolement ;
• les sorties organisées par des professionnels de l’activité, payantes et encadrées par une personne possédant obligatoirement un brevet d’État.

Les clubs et associations

La Fédération Française de la Montagne et de l’Escalade (F.F.M.E.) s’est beaucoup investie dans la formation de cadres bénévoles spécialisés dans l’activité via ferrata. Cette fédération forme chaque année de nombreux pratiquants habilités à encadrer cette activité bénévolement, dans le cadre des sorties associatives.

Ces formations très complètes permettent à des pratiquants avertis d’acquérir une parfaite maîtrise des techniques de progression, de réelles compétences en encadrement et une connaissance approfondie de l’environnement naturel.

Les professionnels

Travailleurs indépendants ou regroupés au sein de divers organismes, les professionnels doivent posséder un brevet d’État délivré par le Ministère de la Jeunesse et des Sports.

Les brevets d’État reconnus pour l’encadrement de l’activité via ferrata sont :

• le brevet d’État d’éducateur sportif 1er degré option escalade (moniteur d’escalade), si l’altitude de la via ferrata est inférieure à 1 500 m.
• le brevet d’État d’alpinisme (aspirant-guide et guide de haute montagne).

Toute sortie organisée et payante doit être encadrée par une personne possédant un de ces diplômes.

Accédez aux coordonnées des clubs et associations des professionnels de l'activité

ATTENTION !

Il faut avant tout parcours de via ferrata vérifier l’autonomie du groupe, s’assurer que chacun sait utiliser correctement le matériel et contrôler la fiabilité de l’équipement. Consultez impérativement le dernier bulletin météo du répondeur départemental (08 99 71 02 06) pour connaître les conditions météorologiques du moment.

S’assurer que tous les participants sont pourvus du matériel de sécurité individuel en bon état de fonctionnement.

La majorité des accidents a lieu dans des passages ludiques : tyrolienne par ex. Lors de ces passages, il est utile de garder à l’esprit que le moindre incident peut rapidement se transformer en une opération de secours longue et périlleuse en raison des difficultés d’accès aux sites.

Les itinéraires décrits dans ce guide doivent au besoin être interprétés ou modifiés en fonction des conditions climatiques et de la saison. Ces parcours évoluent en pleine nature avec des risques objectifs inhérents à ce type de milieu (orage, foudre, chute de pierres…).

Les dangers liés à la pratique de la via ferrata sont assez évidents pour rappeler que les parcours s’accomplissent sous la responsabilité de l’encadrement (guides et moniteurs diplômés d’État ou bénévoles fédéraux) qui conduit les groupes ou encore sous celle de la personne la plus qualifiée en l’absence de cadres brevetés.

Consignes en cas d'accident

• quel que soit le type d’incident ou d’accident, rester calme, tenter d’analyser la situation et agir de façon coordonnée et efficace,
• dégager la victime, la mettre à l’abri (ne pas la laisser suspendue de façon prolongée et sans bouger) et l’installer si possible dans un endroit dégagé, assurer les premiers soins d’urgence en tenant la victime au chaud,
• éviter de laisser la victime seule,
• utiliser le téléphone portable, prévenir un autre groupe ou envoyer le plus expérimenté pour alerter les secours,
• donner l’alerte en précisant : l’état de la victime, le lieu précis et l’heure de l’accident,
• se tenir à disposition des sauveteurs pour d’éventuelles précisions,
• signaler l’emplacement de la victime de façon visible dans l’attente des secours spécialisés.