Cime de Gratin

Au départ de la route du col de Tende (RD 6204), vallon de Caramagne (1 150 m).

Adresse : 06430 Tende

Présentation

Randonnée de découverte du secteur de Peïrefique, à conseiller au coeur de l’hiver, lorsque les conditions permettent aux raquettistes de se déplacer en prenant garde toutefois de toujours rester vigilant sur les versants exposés au soleil.

Le magnifique site de Peïrefique (ou “Peyrafique”) doit son nom aux dentelures rocheuses de la crête frontière voisine, notamment les tours Saragat (2 609 m). L’itinéraire remonte le long du sauvage vallon de Caramagne, très encaissé dans sa partie basse, qui s’ouvre ensuite pour déboucher sur les alpages ensoleillés

de Peïrefique dans lesquels on pourra déceler plusieurs “gias” (enclos à brebis).

Vers 2 000 m, les casernes qui servirent de camp de base lors de la construction en 1882 par les Italiens des six forts du col de Tende, ainsi que la piste et les blockhaus de la baisse de Peïrefique, rappellent le contexte militaire des siècles écoulés, perceptible même sous la neige souvent abondante en altitude dans cette zone frontalière redevenue paisible depuis plusieurs décennies.

Points de vigilance :

Au départ, risques de chute de pierre de la falaise rocheuse dominant la piste au début du parcours,
L’itinéraire est dominé par quelques pentes raides qui descendent des crêtes du fort de Giaure et de Barchenzane, qui peuvent présenter des risques de coulées, sur de courts passages avant et après le gias des Pasteurs.

Niveau de difficulté

Randonnée moyenne

Caractéristiques

Dénivelée : +1040 mètres / -1040 mètres
Distance : 13.5 kilomètres
Durée : 6 heures
Période conseillée : Décembre à Avril
Risque d’avalanche selon conditions : Exigeant
Cartographie : TOP 25 n° 3841 OT

Carte

Itinéraire

Depuis la route du col de Tende (1 150 m - b.362), suivre la piste qui conduit en peu de temps au fond du vallon de Caramagne (b.363) qu’il faut remonter sans hésiter à changer de rive suivant l’enneigement et retrouver la piste à balise 364.
Prendre son tracé à droite jusqu’à la prochaine épingle : repérer à droite dans le talus le tracé qui remonte facilement en suivant une butte. Se déroulant d’abord sous les pins, l’itinéraire se rapproche peu à peu du mélézin qui occupe la partie supérieure du vallon ; couper une première fois la piste estivale (1 659 m) et continuer toujours en direction de l’ouest pour finalement l’emprunter à l’altitude 1 800 m. Toujours en restant à flanc, de larges bosses permettent de passer au-dessus du Gias de Peïrefique (cuvette) et de rejoindre la piste militaire qui relie la baisse homonyme au col de Tende à proximité du pont et des bergeries de Peïrefique (1 916 m - b.365).
De là, il est possible de poursuivre en rive droite du vallon (nord-ouest) pour passer au Gias des Pasteurs où continuer directement sur la piste militaire pour rejoindre les anciennes casernes (b.376) et plus haut, le vaste replat (oratoire – b.371 m) qui annonce l’arrivée à la baisse de Peïrefique. Bifurquer à droite pour remonter une large croupe, légèrement à droite d’un blockhaus en limite de la forêt, pour sortir par un dernier raidillon à la cime de Gratin (2 139 m - croix).
Redescendre à droite par le même tracé pour rejoindre les anciennes casernes (b.376) et bifurquer juste après à droite pour rejoindre d’abord la cuvette de Peïrefique puis un peu plus bas, en restant bien sur la droite du talweg (sud), la piste. Prendre à gauche pour rejoindre après une traversée de niveau, l’épaulement et le tracé emprunté à l’aller pour regagner le point de départ.

Accès routier

De Menton, suivre l’A8 vers l’Est jusqu’à Vintimille (Italie) et remonter la vallée de la Roya par la pénétrante, puis la RD 6204 en dépassant successivement Breil, Fontan, St-Dalmas et Tende. Peu après le hameau de Viévola, après une série de grands lacets, stationner sur le bord de la route (côté amont) et au départ de la piste.

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