Guide Raquette à neige

Refuge de Fontanalbe

Au départ du hameau de Castérino (1 550 mètres)

Caractéristiques de la randonnée

Niveau de difficulté

Randonnée facile

Carte de la randonnée

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Présentation de la randonnée

© Georges VERAN

Situées au nord-est du mont Bégo, les roches schisteuses oranges du haut vallon de Fontanalbe constituent l’un des deux sites archéologiques des Merveilles où l’on peut observer l’été sur les dalles polies par les glaciers un mystérieux langage symbolique gravé à l’Âge du Bronze.

L’hiver, ces figures sont bien sûr recouvertes de neige, mais ce site grandiose conserve son attrait et offre un parcours agréable, essentiellement en forêt, qui peut toutefois dans sa partie basse, se révéler délicat en cas de fortes chutes de neige (couloir descendant face nord de Plan Tendasque).

Points de vigilance :

  • Itinéraire sur un large chemin en bas puis sur la rive gauche d’un large vallon,
  • Par très fort risque d’avalanche, le grand couloir descendant face nord de Plan Tendasque a déjà atteint le fond du vallon (sensiblement en amont de l’endroit où l’itinéraire décrit traverse le vallon).

Balisage Tétra-Lyre

Sur cet itinéraire, le Parc national du Mercantour a souhaité favoriser la quiétude des tétras lyre en période hivernale. Un balisage a été mis en place vous incitant à contourner les zones de quiétude. Merci de le respecter et de contribuer ainsi à la survie de cette espèce durant l'hiver.

Itinéraire

Depuis le hameau de Castérino (1 550 m - b.391), suivre l’ancienne route militaire généralement visible sous la neige qui démarre en rive droite du vallon de Fontanalbe et s’élève sans difficulté sous les sapins et les épicéas.

Après avoir passé deux grands lacets, la piste remonte le long d’une croupe et débouche sur une belle éclaircie ; continuer un moment dessus avant de s’engager à main droite (1 738 m) entre les arbres épars pour trouver un tracé évident qui permet de franchir le talus et de descendre sur la rive droite du vallon de Fontanalbe.

Remonter celui-ci une centaine de mètres pour traverser le torrent sur un ouvrage en bois et accéder au petit plateau qui borde l’autre rive. Passer devant les granges pour trouver la courbe de niveau et remonter facilement ce côté-là du versant.

Franchir un petit talweg et, par une traversée légèrement ascendante dans un mélézin peu dense, rejoindre après une petite bosse la piste : tourner à gauche pour franchir le cours d’eau et trouver deux bâtiments au niveau de la porte du Parc du Mercantour (1 941 m - b.390). Poursuivre à main droite pour rejoindre une butte dégarnie et juste après (1 963 m) un vallonnement qu’il faut remonter (sud) sans difficultés jusqu’au refuge de Fontanalbe (2 018 m – b.389).

Redescendre au pont qui enjambe le vallon (b.390), pour traverser le torrent et prendre à droite pour amorcer la descente pour rejoindre Castérino par l’itinéraire aller.

Accès routier

De Menton, suivre l’autoroute A 8 vers l’Est jusqu’à Vintimille (Italie). Remonter la vallée de la Roya par la pénétrante, puis la RD 6204 en dépassant successivement Breil, Fontan et Saint-Dalmas-de-Tende.

À la sortie de ce dernier village, bifurquer à gauche (RD 91) pour rejoindre le hameau de Castérino.

Consignes de sécurité

Avant de partir en randonnée, prenez connaissance des consignes de sécurité.

Affichez les consignes de sécurité

Les précautions indispensables

Mieux vaut prévenir …

En terrain alpin, une balade en raquettes ne s’improvise pas. Afin de prévenir au mieux le risque d’avalanche, il est nécessaire d’adopter quelques règles essentielles de sécurité. 

A faire avant la randonnée :

  • Se former à la pratique de la randonnée à raquettes en sécurité et au secours en avalanche.
  • S’informer sur les conditions météorologiques prévues (Météo-France, sites Internet spécialisés, connaissances personnelles, professionnels de la montagne, etc.) 
  • Consulter et analyser le Bulletin d’Estimation du Risque d’Avalanche du massif (bulletin quotidien de décembre à mai). Considérer qu’en risque « fort » (4) et « très fort » (5), des avalanches peuvent atteindre les zones planes. A partir du niveau de risque « marqué » (3), des déclenchements de plaque à distance, à partir de zones peu pentues, sont possibles. Les BRA sont disponibles sur le site de Météo-France.
  • S’assurer de la condition physique, du niveau technique des participants et de l’homogénéité du groupe. Ne jamais partir seul ou en surnombre : un groupe de 3 à 5 personnes est le plus adapté.
  • Préparer le matériel individuel et collectif adapté à l’itinéraire et aux conditions nivo-météorologiques (voir la rubrique « matériel spécifique »).
  • Analyser et choisir un itinéraire adapté aux conditions nivo-météorologiques et au groupe. La carte IGN au 1/25000ème (carte papier ou sur application mobile) reste le meilleur outil pour préparer l’itinéraire et s’orienter sur le terrain, en complément des informations données par les topos de randonnée. 
  • Attention : les sentiers d’été (tracés en fuschia sur les cartes IGN) ne sont pas conçus pour la pratique hivernale et peuvent être dangereux. Les tracés dédiés au ski de randonnée (tracés en bleu sur les cartes IGN) sont parfois approximatifs et ne prennent pas toujours en compte de manière optimale le relief.
  • Communiquer avec le groupe sur l’itinéraire décidé et les éventuelles options (variantes, échappatoires, conditions de renoncement, etc).
  • Signaler à des proches l’itinéraire et l’heure approximative de retour.

A faire sur le parking et au cours de la randonnée :

  • Vérifier la capacité réelle des membres du groupe pour la randonnée prévue.
  • Vérifier le matériel individuel et collectif.
  • Réaliser un contrôle des fonctions d’émission et de réception des détecteurs de victimes d’avalanche (DVA).
  • Estimer et surveiller les conditions nivo-météorologiques réelles et, au besoin, adapter l’itinéraire (variante, options, détours, renoncement, etc.).
  • Progresser à un rythme adapté au groupe et surveiller la tenue de l’horaire.
  • Surveiller l’état de fatigue des membres du groupe et adapter l’itinéraire en cas de besoin. 
  • Respecter le tracé damé des pistes de ski.
  • Ne pas suivre aveuglément des traces existantes qui peuvent mener à une impasse.

A faire aux abords des pentes raides (dès 28-30°) :

  • Estimer localement le risque d’avalanche. Être très vigilant en cas de :
    • avalanches récentes ;
    • fissurations dans le manteau neigeux ;
    • bruits d’effondrement (« whumfs »). 
    • indices de transport de neige par le vent et d’accumulations ;
    • grande quantité de neige fraîche (au-delà de 30 cm).
  • Estimer les conséquences d’une avalanche. Être très vigilant en présence de pièges de terrain à l’aval :
    • arbres, 
    • chaos de rochers, 
    • falaise,
    • trous, dépression, dolines, ravine, 
    • rivière, lac, etc.
  • Progresser de manière adaptée à la situation et si besoin :
    • Imposer des distances entre les membres du groupe
    • Passer un par un
    • Faire un détour
    • Renoncer à passer

Météorologie

Bulletin départemental : 08.99.71.02.06

Matériel spécifique