Guide Raquette à neige

Col de Fenestre

Au départ de la Madone de Fenestre, parking du sanctuaire (1 903 mètres)

Caractéristiques de la randonnée

Niveau de difficulté

Randonnée moyenne

Carte de la randonnée

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Présentation de la randonnée

Le sanctuaire de la Madone de Fenestre compte parmi les sites de départ incontournables des Alpes-Maritimes pour les randonneurs durant les week-ends de printemps.

La route déneigée assez haut à partir d’avril permet en effet une approche commode du cirque de la Madone où le refuge du Club Alpin Français offre une halte bienvenue.

Ce parcours a pour objectif le col de Fenestre, axe stratégique reliant le Val Gesso italien et la haute Vésubie ; on y évoluera sur des pentes au profil accessible et bien exposées face à l’imposant chaînon frontalier du Saint-Robert et du Gélas.

Points de vigilance :

  • L’itinéraire ne traverse que quelques pentes raides. Un risque de glissade peut exister au niveau de la pente raide au dessus du lac de Fenestre,
  • En fin de saison, l’essentiel des pentes est sous la Cime de l’Agnelière et le Pas de Ladres sont déneigées, elles présenteraient sinon un risque de coulée par redoux.

Itinéraire

Du sanctuaire de Fenestre (1 903 m - b.357), s’élever (nord-est) sur la trace (b.357) du chemin militaire qui monte en lacets sur les flancs de l’Agnellière pour traverser bientôt le torrent (couvert par la neige) issu du col de Fenestre et du Pas des Ladres (b.368).

Prudence au passage du torrent où le pont de neige est parfois fragile en fin de saison. Continuer l’ascension plein nord dans ce cadre magnifique sur le tracé estival qui passe sur une large croupe douce et régulière pour atteindre une zone moins inclinée où se niche le petit lac de Fenestre (2 266 m).

On se trouve alors à l’aplomb du col de Fenestre (2 474 m) qu’on gravit directement par des pentes plus prononcées émaillées de blockhaus. Descente par le même itinéraire jusqu’au lac avant d’obliquer ensuite vers la droite (sud-ouest) pour rejoindre un vallon adjacent qui ramène agréablement jusqu’au tracé de montée (b.368), juste au-dessus du sanctuaire.

Accès routier

De Nice (aéroport), suivre la vallée du Var (RM 6202) jusqu’à Plan-du- Var, puis celle de la Vésubie (RM 2565) jusqu’à St-Martin.

Prendre à droite la route (RM 94) qui remonte sur 12 km le vallon de Fenestre et mène au sanctuaire de la Madone.

Consignes de sécurité

Avant de partir en randonnée, prenez connaissance des consignes de sécurité.

Affichez les consignes de sécurité

Les précautions indispensables

Mieux vaut prévenir …

En terrain alpin, une balade en raquettes ne s’improvise pas. Afin de prévenir au mieux le risque d’avalanche, il est nécessaire d’adopter quelques règles essentielles de sécurité. 

A faire avant la randonnée :

  • Se former à la pratique de la randonnée à raquettes en sécurité et au secours en avalanche.
  • S’informer sur les conditions météorologiques prévues (Météo-France, sites Internet spécialisés, connaissances personnelles, professionnels de la montagne, etc.) 
  • Consulter et analyser le Bulletin d’Estimation du Risque d’Avalanche du massif (bulletin quotidien de décembre à mai). Considérer qu’en risque « fort » (4) et « très fort » (5), des avalanches peuvent atteindre les zones planes. A partir du niveau de risque « marqué » (3), des déclenchements de plaque à distance, à partir de zones peu pentues, sont possibles. Les BRA sont disponibles sur le site de Météo-France.
  • S’assurer de la condition physique, du niveau technique des participants et de l’homogénéité du groupe. Ne jamais partir seul ou en surnombre : un groupe de 3 à 5 personnes est le plus adapté.
  • Préparer le matériel individuel et collectif adapté à l’itinéraire et aux conditions nivo-météorologiques (voir la rubrique « matériel spécifique »).
  • Analyser et choisir un itinéraire adapté aux conditions nivo-météorologiques et au groupe. La carte IGN au 1/25000ème (carte papier ou sur application mobile) reste le meilleur outil pour préparer l’itinéraire et s’orienter sur le terrain, en complément des informations données par les topos de randonnée. 
  • Attention : les sentiers d’été (tracés en fuschia sur les cartes IGN) ne sont pas conçus pour la pratique hivernale et peuvent être dangereux. Les tracés dédiés au ski de randonnée (tracés en bleu sur les cartes IGN) sont parfois approximatifs et ne prennent pas toujours en compte de manière optimale le relief.
  • Communiquer avec le groupe sur l’itinéraire décidé et les éventuelles options (variantes, échappatoires, conditions de renoncement, etc).
  • Signaler à des proches l’itinéraire et l’heure approximative de retour.

A faire sur le parking et au cours de la randonnée :

  • Vérifier la capacité réelle des membres du groupe pour la randonnée prévue.
  • Vérifier le matériel individuel et collectif.
  • Réaliser un contrôle des fonctions d’émission et de réception des détecteurs de victimes d’avalanche (DVA).
  • Estimer et surveiller les conditions nivo-météorologiques réelles et, au besoin, adapter l’itinéraire (variante, options, détours, renoncement, etc.).
  • Progresser à un rythme adapté au groupe et surveiller la tenue de l’horaire.
  • Surveiller l’état de fatigue des membres du groupe et adapter l’itinéraire en cas de besoin. 
  • Respecter le tracé damé des pistes de ski.
  • Ne pas suivre aveuglément des traces existantes qui peuvent mener à une impasse.

A faire aux abords des pentes raides (dès 28-30°) :

  • Estimer localement le risque d’avalanche. Être très vigilant en cas de :
    • avalanches récentes ;
    • fissurations dans le manteau neigeux ;
    • bruits d’effondrement (« whumfs »). 
    • indices de transport de neige par le vent et d’accumulations ;
    • grande quantité de neige fraîche (au-delà de 30 cm).
  • Estimer les conséquences d’une avalanche. Être très vigilant en présence de pièges de terrain à l’aval :
    • arbres, 
    • chaos de rochers, 
    • falaise,
    • trous, dépression, dolines, ravine, 
    • rivière, lac, etc.
  • Progresser de manière adaptée à la situation et si besoin :
    • Imposer des distances entre les membres du groupe
    • Passer un par un
    • Faire un détour
    • Renoncer à passer

Météorologie

Bulletin départemental : 08.99.71.02.06

Matériel spécifique